Manchmal erzählt ein Endergebnis nicht die ganze Geschichte. Die Elmshorn Fighting Pirates mussten sich am Samstag bei den Rostock Griffins zwar deutlich mit 3:50 geschlagen geben, doch wer die Partie im Leichtathletikstadion verfolgt hat, sah auch eine Mannschaft, die sich trotz aller Rückschläge bis zur letzten Sekunde gegen die Niederlage stemmte.

Bei bestem Football-Wetter mit sommerlichen Temperaturen um die 25 Grad erwischten die Gastgeber den deutlich besseren Start. Rostock fand sofort seinen Rhythmus, nutzte seine ersten Angriffsserien konsequent aus und stellte früh auf 21:0. Für die Pirates kam dann der wohl schwerste Moment des Nachmittags hinzu: Quarterback Quincy Casey musste die Partie verletzungsbedingt vorzeitig beenden. Ein Ausfall, der den ursprünglichen Matchplan der Elmshorner komplett veränderte.

Für Casey übernahm Finn Janczykowski, der sich ohne lange Eingewöhnungszeit der schwierigen Aufgabe stellte. Gemeinsam mit Running Back Nate Thomas, der immer wieder wichtige Yards erkämpfte, versuchte die Offense, gegen eine starke Rostocker Defensive Antworten zu finden. Trotz einiger guter Ansätze verhinderten Strafen, Ballverluste und eine sehr konsequent auftretende Griffins-Defense zunächst eigene Punkte, während Rostock seine Chancen eiskalt nutzte und mit einer 35:0-Führung in die Halbzeit ging.

Nach dem Seitenwechsel zeigten die Pirates jedoch ein anderes Gesicht. Die Defense stabilisierte sich spürbar und setzte immer wieder wichtige Akzente. Jalen Justice sorgte mit einem starken Tackle for Loss für ein echtes Highlight, ehe Alexander Prütz mit einer Interception den nächsten Ausrufezeichen setzte und seiner Mannschaft den Ball zurückholte.

Auch offensiv ließ sich Elmshorn nicht hängen. Immer wieder kämpften sich Nate Thomas, Finn David und Finn Janczykowski Yard um Yard nach vorne. Besonders sehenswert war schließlich ein perfekt ausgespielter Fake Punt von Joel Schütz, der die Rostocker überraschte und den Pirates mit einem Lauf über rund 25 Yards ein neues First Down bescherte. Ein mutiger Spielzug, der sinnbildlich für die Einstellung der Mannschaft an diesem Nachmittag stand: Auch bei deutlichem Rückstand wurde weiter gekämpft und jede Chance genutzt.

Der Einsatz wurde schließlich belohnt. Nach einem langen Drive verwandelte Joel Schütz ein Field Goal sicher zwischen die Stangen und sorgte damit für die ersten Punkte der Fighting Pirates. Zwar setzte Rostock in der Schlussphase noch einmal nach und stellte mit einem späten Touchdown inklusive erfolgreicher Two-Point-Conversion den 50:3-Endstand her, dennoch ließen sich die Pirates bis zum Schluss nicht entmutigen.

Auch wenn das Ergebnis schmerzt, zeigte die Mannschaft nach einer schwierigen ersten Halbzeit Charakter. Der verletzungsbedingte Ausfall des Starting-Quarterbacks, zahlreiche Strafen und ein stark aufspielender Gegner machten die Aufgabe alles andere als leicht. Umso wichtiger war die Reaktion nach der Pause: Die Pirates kämpften weiter, setzten eigene Akzente und gaben sich zu keinem Zeitpunkt auf.

Ein großes Dankeschön gilt wie immer allen mitgereisten Fans, die das Team auch auswärts lautstark unterstützt haben, sowie der gesamten Staff, den Betreuerinnen und Betreuern, Coaches und allen Helferinnen und Helfern, die Woche für Woche dafür sorgen, dass die Fighting Pirates auf und neben dem Feld ihr Bestes geben können.

Jetzt heißt es: Spiel abhaken, weiterarbeiten und den Blick nach vorne richten. Gemeinsam.

Autor: GMG

Foto: Meryem Pelka